Décès du Père Jean Hilaire

19 mars 2009

(1928-2009)

Né à Valréas, le 10 novembre 1928, Jean Hilaire est le 8e d’une famille de 11 enfants, dont trois mort-nés, qui devait donner deux autres prêtres à notre diocèse, le Père Marcel Hilaire (1923-2002) et le Père Georges Hilaire, né en 1924, retiré, comme lui, à la Villa Béthanie.

Ondoyé à sa naissance, tant on craignait qu’il ne survive pas, il eut pour parrain Mgr Emile Monier, vicaire général. Après sa scolarité primaire à Saint-Vincent de Paul à Valréas, il entre au Petit Séminaire d’Avignon en 1939 dont il sortira avec le baccalauréat pour entrer au grand séminaire en 1945. Ordonné prêtre à la métropole Notre-Dame des Doms le 29 juin 1951, il occupe plusieurs postes comme vicaire : à Bollène où il rejoint son frère Georges, à Saint-Florent d’Orange (1955), à St-Siffrein de Carpentras (1960), à Saint Joseph d’Avignon (1966) où était curé le Père Joseph Persat.

Pendant 6 ans, il sert ensuite comme prêtre ouvrier (Béton Sicard, Leibig, STAM) et devient chauffeur de cars. Puis il devient curé de St-Joseph (1978). Après un congé de plusieurs années, il est aumônier de l’Hôpital d’Avignon (1990), curé à Villedieu et aumônier de l’hôpital de Vaison (1993). Curé de Courthézon (1999), il devient prêtre auxiliaire dans le secteur de Camaret, avant de se retirer à la Villa Béthanie (2005), où il retrouve sa soeur Lucie et son frère Georges. Là il continue un ministère : aumônier de la maison de retraite St-Roch et de la Maison paisible du Lavarin, accompagnateur des équipes Vivre ensemble l’Evangile Aujourd’hui (Avignon), et du Mouvement Chrétien des Retraités (Sacré-Coeur et à Beaumes de Venise), toujours disponible.

Avant de travailler comme chauffeur de cars, il fut pendant plusieurs années, veilleur de nuit au centre d’accueil des Franciscains. Ce fut pour lui un temps béni, bien que difficile.

Il s’est éteint le dimanche 15 mars à la Villa Béthanie. Ses obsèques ont eu lieu à Saint-Ruf, le mardi 17 mars, à 10h.