Une façon de célébrer l’avènement de Jésus, lumière du monde…

La Crèche… Si ce nom désigne la mangeoire dans laquelle fut déposé l’Enfant Jésus, selon l’évangile de Saint Luc, par extension, il est aussi employé pour désigner les scènes de la Nativité. La tradition rapporte que c’est Saint François d’Assise inventa la crèche ; en 1223, à Grecchio, il avait rassemblé un âne et un bœuf autour d’une mangeoire pour évoquer la naissance du Christ.

Les premières crèches d’église furent sans doute napolitaines. Elles prirent leur essor en Provence au XVII° siècle, avec des figurines en bois sculpté, en carton-pâte ou en cire.
A partir du XIX° siècle, aux côtés des personnages bibliques, apparut la société provençale. Le mot santon qui signifie « petit saint » en provençal, désigne autant les sujets des crèches familiales que les grandes figurines d’église.

En Provence, la plupart des crèches d’église sont réalisées avec des santons en carton-pâte datant de la deuxième moitié du XIX° siècle, la cire étant alors réservée à la Sainte Famille. Aujourd’hui encore, certaines crèches sont complétées grâce au savoir-faire des Carmélites qui réalisent des santons en cire à partir de moules anciens. Leurs dimensions varient de 30 à 60 voire 80 cm.

Sauf mention contraire, la plupart des crèches sont visibles du 25 décembre au 2 février - à la manière provençale, les crèches restent en place jusqu’à la Chandeleur.

Un immense merci à Jean Félix Perdiguier qui réalise ce document du chemin des crèches depuis de nombreuses années.
Il nous joint 6 fichiers qui présentent le même document, mais sous différentes formes suivant l’usage que nous souhaitons en faire.

Lien vers site St Saturnin les Avignon qui vous reparle du chemin des crèches....